Valamivel több mint 63 ezer egyedül utazó fiatal menekült kért védelmet az Európai Uniótól 2016-ban, ami csaknem harmadával volt kevesebb, mint egy évvel korábban – áll az Eurostat legfrissebb jelentésében. Eszerint amíg 2015-ben összesen 96 500-an próbáltak letelepedni az EU-ban, addig 2016-ban már csupán 63 300 fő, igaz, még így is 5-ször annyian, mint a 2008-2013 közötti időszakban. Ekkor ugyanis nagyjából évente 12 ezer menekült kért letelepedési kérelmet.
Az Eurostat felméréséből fény derült arra is: a bármiféle kíséret nélkül érkezők jelentős részben fiúk (89 százalék) voltak, több mint kétharmaduk 16-17 éves (68 százalék, vagyis 43 300 fő), míg a 21 százalékuk 14-15 éves volt. Mintegy 6,5 ezer árvaként érkezett gyerek pedig még ennél is fiatalabban, 14 éves kora előtt érkezett a kontinensre.
Az adatok megmutatták: tízből hatan Németországban kértek menedékjogot 2016-ban . Míg 2015-ben 22 255-en érkeztek a németekhez, addig tavaly már 35 935-en. Hasonlóan emelkedett ez a szám Görögországban is, 2015-ben még csak 420-an, ezzel szemben 2016-ban már 2350-en. A 14 év alattiak aránya mintegy 12 százalékot tett ki. E két országgal ellentétben volt, ahol jelentősen csökkent a menedékkérők száma. Magyarországon például mintegy 86 százalékkal kevesebben léptek be kísérő nélkül az országhatáron, míg 2015-ben 8805-en, addig 2016-ban csak 1220-an léptek be az országba. Ebből 10 százalék volt a kiskorúak aránya.
Érdekes, hogy amíg sokan – vélhetően a médiában elhangzó hírek kapcsán – úgy tartják, a legtöbb menekült Szíriából érkezik hozzánk, addig a kísérő nélküli fiatalok a valóságban elsősorban Afganisztánból (2016-ban 23 990 fő) indulnak a legtöbben útnak. Szíria ebben a tekintetben csupán a második helyen áll, a 2016-os menekülthullám 19 százaléka (11 990 fő) volt az országnak köszönhető.
