Megbukott a doppingteszten, így elmarad Szergej Kovaljov korábbi bokszvilágbajnok e hónap végi visszatérése.
A 37 éves orosz profi ökölvívó, aki 2019 novembere óta nem lépett ringbe, január 30-án csapott volna össze az üzbég Bektemir Melikuzijevvel, csakhogy december 30-án levett mintája pozitívnak bizonyult, ezért a meccset törölték. Az ESPN sportcsatorna értesülése szerint a vizsgálat szintetikus tesztoszteron használatát derítette ki nála.
Kovaljov szorítón kívüli tettel már máskor is felhívta magára a figyelmet:
múlt év októberének elején – három évre felfüggesztett – börtönbüntetést kapott az Egyesült Államokban súlyos testi sérülést okozó erőszakos támadás miatt. A bokszoló, aki egy amerikai színésznőt vert meg 2018-ban, utóbb beismerte bűnösségét, és az ügyészséggel kötött vádalku nyomán úszta meg a letöltendő börtönbüntetést.
Az orosz ökölvívó 2014 és 2019 között három nagy profi szervezetnél – WBA, IBF, WBO – is világbajnok volt félnehézsúlyban,
mérlege 34 győzelem – benne 29 KO -, négy vereség és egy döntetlen. Eddigi utolsó fellépésén, 2019 novemberében vb-címmeccsen a 11. menetben kiütéssel veszített a mexikói Saúl Álvarezzel szemben.
