Lakható a nemzetközi űrállomás

Az első állandó legénységgel sikeresen dokkolt a nemzetközi űrállomáson a Szojuz TM--31 űrhajó. A három kozmonauta (az orosz Jurij Gidzenko és Szergej Krikaljov, valamint az expedíció amerikai vezetője, William Shepherd) 117 nap után, jövő februárban az amerikai űrsiklóval térnek vissza a Földre.



Az épülőfélben lévő nemzetközi űrállomás (ISS) legalább 60 milliárd dollár beruházást igénylő projekt -- írja a Frankfurter Allgemeine --, amelyben az USA-n és Oroszországon kívül az ESA (Európai Világűrügynökség), Japán, Kanada és Brazília vesz részt.



Az első építési egységet még 1998 novemberében szállította a helyére, egy körülbelül 390 kilométer magas körpályára a legénység nélküli orosz Proton rakéta. Azóta már több mint 30 amerikai és orosz űrhajós látogatta meg a készülő bázist, újabb részegységeket feljuttatva. Júliusban -- két évet meghaladó késéssel -- végre helyére került az állomás központi egysége is, a Zvjezda lakómodul, amelyet a mostani legénységnek kell berendeznie és üzembe helyeznie. Az ottlétük során háromszor is kapnak látogatókat, akik további építési egységeket visznek, köztük az áramszolgáltató nagy napelemek egy részét.



A következő években összesen száz űrhajós vesz részt az építésben, amelynek legkésőbb 2006-ban kell befejeződnie. Az ISS azután többek között laboratóriumként üzemel majd, ahol biológiai, gyógyászati, fizikai és anyagszerkezeti tudományos vizsgálatokat végeznek, a folyamatos asztronómiai és földtani megfigyelések mellett. A bázis kiindulópontja lehet a naprendszer más bolygói felé kiinduló majdani expedícióknak is.



A kritikusok ugyanakkor úgy vélik, hogy csak korlátozott lehet az űrállomás haszna. Szerintük drága presztízsberuházásról van szó, amelynek tudományos értéke legalábbis kétséges.

Presztízsberuházás kevés haszonnal Az első állandó orosz--amerikai legénység megkezdi a lakóegység berendezését a nemzetközi űrállomáson, amelynek teljes kiépítése legkésőbb 2006-ban fejeződik be. Egyesek szerint a költségek nem állnak arányban a várható haszonnal. VG-ÖSSZEÁLLÍTÁS-->