Szűk marad az alumíniumkínálat

Az USA északnyugati államaiban (Washington, Oregon, Idaho) működő alumíniumipari cégeket arra kérték hivatalosan a héten, hogy energiaszűke miatt 2003 októberéig ne indítsák újra a leállított kapacitásaikat. A régióban jelenleg már tíz -- együttesen évi több mint egymillió tonna alumínium termelésére képes -- kohó áll bezárva. A gyártáshoz szükséges villamos energia ugyanis tavaly erősen megdrágult a hideg időjárás, a kaliforniai energiaválság, valamint a vízerőművek teljesítménycsökkenése (leapadtak a tározók) nyomán. A még üzemelő kohók teljesítménye így a Reuters szerint nem éri el az évi 180 ezer tonnát, azaz csak alig 11 százalékát adják a régió összkapacitásának.
A helyi állami áramszolgáltató (BPA) felszólítása meglepte a piacokat, hiszen sokan arra számítottak, hogy a kohók egy része már a jövő év elején újra megkezdi a termelést. Egyes elemzők most úgy vélik, hogy a jelenlegi évi 1,4 millió tonnás termeléskiesés -- ez a világkínálat mintegy 6 százaléka -- további 90 ezer, netán 2-300 ezer tonnával nőhet.
A hírre egy nap alatt 32 dollárral, azaz 2,2 százalékkal drágult az alumínium tonnája Londonban. A tőzsdei árak így akár az év végéig elérhetik a tonnánkénti 1600--1650 dolláros sávot -- jelentette a Bloomberg a londoni Standard Bank elemzőjére hivatkozva. Ez mintegy százdolláros emelkedés lenne a jelenlegi szinthez képest. A háromhavi jegyzésű alumínium ára január végén már rövid időre 1640 dollár közelébe duzzadt, de azután meredeken esett az USA-beli gazdaság általános visszaeséséről érkező hírek hatására.
A kínálat csökkenését így egyelőre kiegyenlíti a világkereslet gyengülése, ám még az idén hiány keletkezhet, ha az USA gazdasága ismét nagyobb sebességre kapcsol. A drágulással kapcsolatos spekulációk erősödését jelzi a vezető észak-amerikai alumíniumkonszernek (Alcoa, Alcan) részvényárfolyamának keddi hirtelen -- 4,7, illetve 11 százalékos -- emelkedése is.