Újabb áramszünetek Kaliforniában

Az első komolyabb kora nyári hűhullám és a légkondicionálók fokozottabb igénybevétele elég volt ahhoz, hogy Kalifornia-szerte le kelljen kapcsolni mintegy 250-300 ezer fogyasztó vezetékét -- jelenti a Reuters. Ez volt az idei ötödik alkalom, amikor az áramszolgáltatóknak időben és területileg szakaszosan foganatosított korlátozásokhoz kellett folyamodniuk. Ez alkalommal a hálózatban még meglévő energiatartalékok a teljes fogyasztás 1,5 százalékára apadtak, ami ismét az egész rendszer összeomlásával fenyegetett.
A rendszer terhelése az ottani délutáni órákban, a hőmérséklet emelkedésével hágott csúcsszintre. A szolgáltatás kikapcsolása ez alkalommal Long Beachet és Orange Countyt is elérte, ahol a korlátozás a vállalatokon kívül a közlekedési infrastruktúrát is érintette: az elsötétült jelzőlámpák miatt a munkából hazaigyekvők csak araszolva tudtak haladni. A helyzet válságosra fordultával az áramszolgáltatók szóvivője rádión és televízión szólította fel a lakosságot, hogy -- ahol csak lehetséges -- tartózkodjék a villany felkapcsolásától.
A teherelosztó központok eredetileg 300 megawattnyi fogyasztói kapacitás kiiktatását kérték az áramszolgáltatóktól, ez utóbbiak azonban egy idő után visszakapcsolni kényszerültek néhány nagyvállalatot, ami végül kiváltotta a válsághelyzetet. Előrejelzések szerint a helyzet a nagy nyári melegben tovább súlyosbodik, és akár 30-35 olyan nap is lehet, amikor további szakaszos korlátozáshoz kell folyamodni.
Az ellátási helyzet stabilizálását célzó indézkedések eközben súlyos akadályokba ütköznek. Az állam törvényhozása ugyan jóváhagyta egy 13,4 milliárd dolláros kötvénykibocsátás tervét, az ügylet előkészületeit azonban a szokásosnál jóval több bonyodalom hátráltatja. A szóban forgó összegből a helyi kormányzat közvetlenül akart áramot venni az erőművektől, a csődbe jutott, illetve az ide tartó közüzemi ellátócégek helyett. Kudarcot vallott a kormányzó azon terve, hogy az állam vegye át a fizetésképtelen áramszolgáltatók hálózatát. Gray Davis a helyi törvényhozásban nem talált képviselőt, aki felvállalta volna a tervet, vagy a nevét adta volna hozzá.
A súlyos helyzetben az állam demokrata kormányzója a szövetségi hatóságok közbenjárását kérte. Mint érvelt, a fogyasztók tavaly 450 százalékkal többet költöttek áramra, mint 1999-ben, miközben a felhasználás nagyjából azonos szinten maradt -- írja a CNN. Davis szerint az idén tovább drágul az elektromos energia, aminek a hatásával helyben nem tudnak megbirkózni. Ari Fleischer elnöki szóvivő viszont kijelentette, hogy George W. Bush csak hosszú távra szóló elképzelésekkel foglalkozik, a kaliforniai ellátás egy-egy éjszakán való átsegítésével nem.