Tanácstalan a Schweppes
Továbbra sem világos, hogy a tagországok megakadályozhatják-e vállalataikat a nyereség külföldi leányvállalatoknál való elszámolásában – ezt szűrik le jogi szakértők az Európai Bíróság főtanácsnokának legfrissebb állásfoglalásából. Philippe Léger a Cadbury Schweppesnek a brit kormány ellen benyújtott panaszával kapcsolatban mondott véleményt, amely irányadó lehet az uniós törvényszék fél év múlva esedékes ítéletére nézve. Az édesipari cég azért tett panaszt, mert a brit adóhivatal a hazai, 30 százalékos nyereségadót követelte a társaság írországi leányvállalatainál elért nyereség után, holott ott mindössze 12,5 százalék az adó.
Nagy-Britannia egy régóta vitatott jogszabállyal, a CFC törvénnyel próbálja elejét venni annak, hogy a cégek alacsonyabb adókulcsú EU-tagországba menekítsék ki nyereségüket. Léger állásfoglalása szerint az efféle törvények nem feltétlenül ellentétesek az unió belső piaci elveivel, ám csupán azokra a leányvállalatokra alkalmazhatók, amelyek „teljesen mesterséges” jellegűek, tehát nem végeznek valódi értékteremtő tevékenységet.
A Financial Times által idézett jogászok szerint az állásfoglalás alapján a brit vállalatok (a Cadbury Schweppes mellett tucatnyi más multi is bepanaszolta Londont) nem lehetnek biztosak abban, vajon jogosan kérik-e rajtuk számon a „kimenekített” adót. A bizonytalanságot tükrözi az is, hogy mind a Cadbury, mind a brit pénzügyminisztérium sikerként értékelte a luxembourgi tanácsnok nyilatkozatát. A végső döntés persze már nem lesz ilyen kétértelmű: legutóbb a Marks & Spencer külföldi leánycégeinek vesztesége ügyében egyértelműen a cégnek adott igazat az EU bírósága.
