Egymásnak feszülnek a csúcsragadozók

A 2019–2020-as Bajnokok Ligája-szezonban ma kezdődik az egyenes kieséses szakasz, amely május 30-án ér véget az isztambuli döntővel. Azok a csapatok, amelyek bejutottak a legjobb 16 közé, 9,5 millió euróval gazdagodtak, innentől pedig körről körre emelkedik a tét: a negyed- és az elődöntő már 10,5, illetve 12 millió eurót ér, az Atatürk Olimpiai Stadionban rendezendő finálé győztese 19 millió eurót kasszíroz, de a vesztesnek is 15 millió lesz a vigaszdíja. Vagyis az európai topklubok szintjén sem rossz kereseti lehetőség a BL, különösen úgy, hogy már a főtáblára jutás egy 15,25 millió eurós csekkel párosult, a csoportkörben pedig 2,7 millió, illetve 900 ezer eurót kóstált minden egyes győzelem, illetve döntetlen. Ez azt jelenti, hogy a legjobb esetben akár 82,4 millió eurót is bezsebelhet egy klub, és ebben az összegben még nincs benne a televíziós jogdíjakat és szponzori bevételeket tömörítő market pool.

A legmagasabb szinten elnyerhető pénzdíjak tehát látványosan megdobhatják Európa vezető klubjainak a költségvetését is, márpedig a pályán elért eredmények szoros összefüggésben vannak azzal, hogy egy klubnak mekkora a büdzséje, mekkora a játékoskeretének az értéke, és mennyit fordít bérekre. Az aranylabdás holland legenda, Johan Cruyff viszont nem véletlenül mondta, hogy egy pénzeszsákot még sosem látott gólt lőni, a sportgazdasági egyenletet tehát igenis felülírhatja a sportszakmai. A Jürgen Klopp által irányított Liverpool legalábbis olyannyira kiemelkedik a világ labdarúgásából, mint legutóbb talán csak a Josep Guardiola vezette 2009-es Barcelona. Ezt a fajta dominanciát vélhetően több százmillió eurós befektetéssel sem lehetne ellensúlyozni.

Ma este a Liverpool az Atlético Madrid vendége lesz. Az angol csapat fantasztikus formában van, a Premier League mostani idényében mindössze két pontot vesztett, veretlenül, behozhatatlannak tűnő előnnyel vezeti a tabellát. A sérülések terén is kezd tisztulni a kép az együttesnél, Fabinho és Joel Matip hosszú kihagyás után újra bevethető, csakúgy mint Sadio Mané, aki a Norwich City elleni szombati bajnokin csereként beállva győztes gólt szerzett. A jelenlegi állás szerint elképzelhető, hogy a Liverpool már a BL negyeddöntős szakasza előtt bebiztosítja végső győzelmét Angliában – harminc év után először lehet bajnok otthon –, s ha ez így lesz, Jürgen Klopp vezetőedző és csapata a folytatásban az európai porondra összpontosíthat. Ehhez azonban első lépésként túl kell jutniuk az Atlético Madridon, amely védekezésben megbízhatóan teljesít, támadásban viszont Antoine Griezmann távozásával sokat veszített hatékonyságából, a 120 millió euróért igazolt Joao Félix egyelőre nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket.

A másik mai mérkőzésen Thomas Tuchel a Paris Saint-Germain trénereként tér vissza korábbi sikerei színhelyére, Dortmundba. A német szakember 2015 és 2017 között irányította a BVB-t, amelyhez most aggodalommal telve utazik. A párizsiak sztárja, Neymar négy meccset kihagyott bordasérülés miatt, és egyelőre bizonytalan, pályára léphet-e Dortmundban, de a nagyobb gond a védelem, amely a brazil támadó távolléte alatt a szokásosnál gyengébben teljesít. Múlt szombaton például a bajnokságban 4-4-es döntetlent játszott a PSG a kiesés ellen küzdő Amiens otthonában, a 35 éves Thiago Silva pályafutása egyik leggyengébb teljesítményét nyújtotta.