1.
A Madame Tussauds kiállítás – amely hírességek, királyi családok és történelmi személyiségek életnagyságú viaszmásolatait mutatja be világszerte – alapítója Marie Tussaud viaszszobrász, aki 1761-ben született a franciaországi Strasbourgban.
2.
Hatéves volt, amikor az édesanyja a viaszszobrászattal is foglalkozó orvos, Philippe Curtius házvezetőnője lett. Miután a férfi felismerte a lány tehetségét, maga mellé vette tanulónak, és 16 évesen már el is készíthette első önálló szobrát, amely Francois Voltaire-t ábrázolta – ez még ma is látható a londoni egységben. Curtius 1794-ben bekövetkezett halála után Marie hatalmas viaszmodell-gyűjteményt örökölt, amellyel 33 évig utazgatott, majd 1835-ben Londonban megnyitotta első múzeumát.
3.
Egy Madame Tussauds-viaszfigura elkészítése ma négy-hat hónapot vesz igénybe, és az alanyról 250-300 fénykép szükséges hozzá, illetve 500 különböző mérési adat. Az alanyoknak többször személyesen is meg kell jelenniük a szobrászok előtt, ez alól II. Erzsébet sem volt kivétel. A londoni múzeumban a Marvel gigantikus szuperhőse, Hulk a legnagyobb szobor 4,5 méteres magasságával, a Disney Csingilingje pedig a legkisebb viaszfigura.
4.
A múzeumokban az összes szobrot mindennap nyitás előtt karbantartó csapatok ellenőrzik, ha szükséges, megmossák a hajukat és felfrissítik a sminkjüket. A viaszszobrok által viselt ruhákat néha maguk a hírességek választják ki, sőt, egyes ruhadarabok közvetlenül a saját ruhatárukból származnak. De a valósághű ábrázolás nem áll meg a külsőségeknél: vörös selyemfonalat használnak a szobrok szemgolyóiban lévő erek megalkotásához, és a testek egészén csomózott kötelekkel imitálják a vénákat.
5.
Az eljárás során a viaszfigurákat a végleges testméretüknél 2 százalékkal nagyobbra tervezik, mert a hat hónapos munkafolyamat alatt (amiről egy videó is megtekinthető) a viasz folyamatosan olvad, pedig ma már modernebb anyagokkal keverik az alapanyagot. A szobrok előállítása átlagosan 300 ezer dollárba kerül, és strapabírónak kell lenniük, hogy jól viseljék a látogatók ölelgetését, a sok szelfizést.
6.
Van, aki visszautasította a megtisztelő felkérést, hogy szobrot készítsenek róla. Például Teréz anya nem kívánt élni a lehetőséggel.
7.
A második európai múzeum 1972-ben nyílt Amszterdamban, az első amerikai 1999-ben Las Vegasban, az első ázsiai 2000-ben Hongkongban, az első közel-keleti pedig 2021-ben Dubajban. Hozzánk legközelebb eddig Bécsbe mehettünk egy Madame Tussauds-élményért. A jogtulajdonos számára fontos, hogy a kiállításnak helyet épület mindenhol a belvárosban, exkluzív helyen legyen, ahol a belföldi és a külföldi turisták is könnyen rátalálnak.
8.
Üzletileg is jelentős vállalkozássá nőtte ki magát a múzeumlánc. Marie Tussauds leszármazottai után több tulajdonos kezén is átment a cég. Legújabb kori történetében 2005-ben adták el a Dubai International Capitalnek körülbelül 1,5 milliárd dollárért, majd a Blackstone Group vásárolta meg a vállalatot 1,9 milliárd dollárért 2007-ben. Ugyanebben az évben eladták Nick Leslau magánbefektetőnek és befektetési cégének, a Prestburynek egy eladási és visszabérlési megállapodás keretében. A vállalat az eladásból származó pénzt befektetési célokra és néhány fennálló tartozás kifizetésére fordította. Az üzemeltetés viszont 2007 óta a Merlin Entertainment feladata. A brit székhelyű szórakoztatóipari vállalat világszerte számos vidámparkot és látványosságot üzemeltet, mint a Sea Life-hálózat vagy a Legoland Discovery Centres. 2019-ben a Lego részben megvásárolta a Merlin Entertainmentet.
9.
A Madame Tussauds Budapest lesz a márka első franchise-rendszerben megvalósuló attrakciója, amelynek az ötödik kerületi Palazzo Dorottya műemlék épülete ad majd otthont. A panoptikum 50 magyar és nemzetközi vonatkozású viaszfigurával, illetve a hozzájuk tartozó interaktív installációkkal nyitja meg kapuit egy még nem közölt időpontban, 2023 első felében. A hazai szervező cég a Dorottya Experience Kft., amelynek a legnagyobb tulajdonosa Kreinbacher József építőipari vállalkozó és pezsgőgyáros. Egy korábbi sajtónyilatkozatban elhangzott, hogy a Magyar Turisztikai Ügynökség (MTÜ) a Kisfaludy programból 3,1 milliárd forinttal támogatta a projektet, amelytől hat-hét éven belüli megtérülést várnak.
