Sokkoló jelenetekkel ért véget kedd hajnalban a profi amerikaifutball-liga (NFL) szuperrangadója: már az első negyedben le kellett ugyanis fújni a Cincinnati Bengals–Buffalo Bills-összecsapást, miután a vendégek safetyje, Damar Hamlin összeesett a pályán. Hamlin pillanatokkal előtte még a hazaiak egyik játékosát, Tee Higginst szerelte, eközben a mellkasára kapott egy nagy ütést. Ezután még felállt, majd összeesett.
A csapattársai és az orvosok azonnal a segítségére rohantak,
kilenc percig tartott az újraélesztése, amelynek során sikerült elindítani a szívét, ám levegőt továbbra sem vett magától,
így mentőautó is érkezett a pályára, intubálták, és csak ezután vitték a közeli kórházba. Ott altatásba helyezték és lélegeztetőgépre kötötték. A két csapat szurkolótábora még a hajnali órákban is együtt virrasztott a kórház előtt, és Hamlin életéért imádkozott.
Halasztott a liga
Bár Hamlinért az egész stadion szorított, a tévé előtt ülők csak keveset tudtak a helyzet drámaiságáról a The Washington Post beszámolója szerint. Az ESPN ugyanis a játékos összeesése után azonnal reklámra kapcsolt, majd hosszú percekig nem is tértek vissza a stadionba, akkor is csak a két kommentátort, illetve a pálya mellett álló riportert mutatták. Végül ők közölték a nézőkkel, hogy mi is történt valójában.
Az NFL végül egy óra leállás után úgy döntött, hogy a mérkőzést elhalasztja, a Bills pedig azóta már vissza is tért Buffalóba.
Noha felmerültek olyan hírek, amelyek szerint a liga a játék folytatását szerette volna elérni, az NFL tisztviselői cáfolták a pletykákat, és közzétették a telefonhívások felvételét, amelyekben a halasztásról egyeztettek az elnökség tagjai.
Elátkozott pálya
A 24 éves játékos nem az első, aki horrorisztikus sérülést szenved a Bengals pályáján. Ryan Shazier, a Pittsburgh Steelers védője 2017-ben ugyanezen a pályán szenvedett súlyos nyaksérülést, amely után sokáig az is kérdéses volt, hogy valaha lábra tud-e állni.
Shazier végül rácáfolt az orvosokra, és azóta, ha bicegve is, de teljes életet élhet – focizni viszont már soha nem térhetett vissza a pályája csúcsán lévő játékos.
Az egykori kiváló védő a Twitteren közölte, hogy imádkozik Hamlinért. Szintén a Steelers játékosát, Antonio Brownt is ezen a pályán ütötték ki, akkor az elkapó néhány hét után ismét pályára léphetett, igaz, későbbi, sorozatos botrányait sokan pont ehhez az ütéshez kötik. Legutóbb pedig Tua Tagovailoát, a Miami Dolphins irányítóját csapta földhöz egy Bengals-játékos. Agyrázkódás miatt több mint három hetet töltött az oldalvonalon kívül, végül ugyan ismét ott volt a rácsmezőn, de nemrég megint agyrázkódást szenvedett, emiatt a karrierje is veszélybe került.
