Elstartolt az elmúlt évtizedek legfontosabb űrutazása – a Polaris tapasztalatai nagyban segíthetik Elon Musk tervét

Ma reggel elstartolt a Polaris Dawn űrmisszió: a SpaceX Dragon űrkapszula négyfős legénységgel reggel útnak indult a floridai Kennedy Űrközpontból. Az utat eredetileg augusztusra tervezték, de kisebb technikai problémák miatt halasztani kellett.

A Reuters szerint a küldetés vezetője a milliárdos amerikai üzletember, Jared Isaacman, aki finanszírozta az űrutazást. Vele repül a SpaceX két vezető mérnöke, Sarah Gillis és Anna Menon, míg a pilóta az amerikai légierő nyugalmazott alezredese, Scott Poteet. A misszió során az űrhajó 1400 kilométeres magasságban áll Föld körüli pályára.

A résztvevők űrsétát tesznek és tesztelik a SpaceX eszközeit, űrruháját. Mivel az űrhajónak nincs zsilipje, és abban vákuum uralkodik majd, a legénység könnyen elhagyhatja az egységet. A kísérletben azt is vizsgálják, hogyan hat a sugárzás és az űr az emberi szervezetre és tesztelik a Starlink műholdhálózat lézeralapú kommunikációját az űrben.

A SpaceX elképzelése szerint ez fontos technológiai előrelépés lehet a mélyűri kommunikáció jövője szempontjából, mivel ilyen hálózat nemcsak a Föld, de a Hold és a Mars körül is működhet. A mostani út különlegessége, hogy utoljára 50 évvel ezelőtt járt ember ilyen távol a földtől, ráadásul Menon és Gillis az első nők, akik ilyen magasra jutnak.

A küldetésen a két női és két férfi űrhajós olyan magasságra repülnek, ahol magáncég asztronautája még nem járt. Ha az utazás sikerrel jár, az a jövőben nagy lökést adhat az űrturizmusnak, bár ezt egyelőre csak a leggazdagabbak engedhetik meg maguknak. Továbbá az itteni tapasztalatok nagyban segíthetik Elon Musk jövőbeni tervét.

Az üzletember azt ígéri, hogy két éven belül a Marsra küldheti a SpaceX űrhajóját, négy év múlva pedig az első asztronauták is ráléphetnek a vörös bolygó felszínére. A Polaris Dawn teljes küldetése nagyjából öt napig tart.