Azt, hogy a mostani bővítés messze más ügy, mint volt bármelyik korábbi esetben, leginkább azon lehet látni, ahogy alakulása minduntalan sokkal tágabb és mélyebb európai és gyakran világpolitikai tétekkel kerül összefüggésbe. A legközismertebb a török-görög-ciprusi játszma, amelyiket a csatlakozási tárgyalások alakulása egyfelől, illetve az amerikai-iraki konfliktus mélyülése másfelől hamarosan minden korábbi-nál jobban megterhelhet.