Legalább 140 halálos áldozata, és mintegy 800 sebesültje van Kínában az ujgurok lakta Hszincsiang tartományban kirobbant zavargásoknak. Egyes források szerint azonban már 600-an vesztették életüket a rendőrökkel vívott utcai harcokban.
A BBC sanghaji szerint az áldozatok száma még nőhet, így a húsz évvel ezelőtti Tienanmen téri vérengzés óta a legvéresebb összecsapások vannak Kínában. Vasárnap több ezren mentek ki az utcára tiltakozni Hszincsiang fővárosában, Urumcsiban állítólag egy másik tartományban megölt két ujgur miatt. A rendőrség szerint a tüntetők törni zúzni kezdtek, ezért megpróbálták őket feloszlatni.
A török nyelvcsaládhoz tartozó, muzulmán ujgurok késekkel, féltéglákkal, és botokkal felfegyverkezve autókat borítottak fel, boltokat rongáltak meg, és összecsaptak a rendőrökkel a 2,3 milliós városban. A tartományi vezetés szerint az ujgurok han kínaiakat is megtámadtak.
Az ujgur szervezetek viszont az állítják, hogy demonstrációjuk békés volt, a hatóságok ok nélkül lőttek rájuk, s oszlatták fel őket. A kínai hatóságok az ország északnyugati részén megszüntették az internetszolgáltatást – és egyes mobilszolgáltatásokat is–, hogy akadályozzák a tüntetők közötti információáramlást, hasonlóan mint korábban a tibeti zavargások idején. Ennek ellenére több kép is felkerült a világhálóra az összecsapásokról – félig lefejezett, csonkolt embereket ábrázolóak is –, de a kínai hatóságok folyamatosan cenzúrázzák ezeket a tartalmakat.
A tüntetők azt szeretnék elérni, hogy induljon vizsgálat a Kuangtung tartomány egyik játékgyárában történt június végi összecsapásokról, melyben meghalt két ujgur és 118-an megsebesültek. A han kínaiak és az ujgurok között azért tört ki az erőszak, mivel egy honlapon azt írták, hogy hat hszincsiangból jövő ujgur vendégmunkás megerőszakolt egy helyi lányt.
A kínai hatóságok szerint a Németországban működő Ujgur Világkongresszus, és a hszincsaingi, független Kelet-Türkmenisztánért harcoló illegális csoportot vádolják az utcai harcokért.
Az Ujgur Világszervezet kijelentette, hogy csak arra szólították fel népüket, hogy két ujgur halála miatt tüntessenek világszerte a kínai nagykövetségek előtt. A disszidensek szerint a zavargások oka az ujgurokban felgyülemlett düh a hátrányos megkülönböztetés miatt.
Kína legnagyobb területű, legnyugatibb fekvésű tartományának 20 milliós lakosságából mintegy 8 millió az ujgurok száma. 1949-ben még csak hat százaléka volt a népességnek han kínai, jelenleg már a lakosság 41 százalékát teszik ki. Az ujgurok nehezményezik, hogy a kormányzat egyre több telepest vitt be a tartományba az elmúlt ötven évben, és kizsákmányolja a természeti kincsekben, főként szénben, aranyban, földgázban és kőolajban gazdag területet.
A kínai hatóságok a 2008-as olimpia előtt 82 ujgurt vettek őrizetbe terrorveszélyre hivatkozva. A pekingi olimpiai játékok alatt legalább három támadást követtek el rendőrök és félkatonai biztonsági szervezetek tagjai ellen Kasgarban. Peking szerint a pakisztáni tálibok képezték ki a Kelet-Türkisztáni Iszlám Mozgalom tagjait. Kína az ujgurokat teszi felelőssé az 1990 óta történt 300 merényletért, melyeknek 300 halálos áldozata volt.
