Volodimir Zelenszkij, Ukrajna elnöke a Time magazinnak adott interjúban beszélt a háború első pillanatairól és arról, hogy az orosz csapatok milyen közel jutottak ahhoz, hogy teljesítsék azon céljukat, hogy őt fogságba ejtsék vagy megöljék.
A színészből lett politikus, akinek a stábja jelentős része is a szórakoztatóiparból érkezet,t igyekezett a háború lehetőségéről szóló híreszteléseket elhessegetni, ám február 24-én mégis megindult az orosz támadás. A Kijevbe ledobott, az elnököt kereső orosz csapatok a kormányzati negyedbe is eljutottak,
Zelenszkij is hallhatta az utcákról beszűrődő fegyverropogást, miközben a testőrei igyekeztek minden eszközzel eltorlaszolni az elnöki rezidencia bejáratait.
Az elnök és az emberei golyóálló mellényeket és gépkarabélyokat is kaptak, noha legtöbbjüknek fogalma sem volt arról, ezeket az eszközöket hogyan kell rendeltetésszerűen használni. Ekkor történt a mára legendássá vált telefonbeszélgetés a politikus és az amerikaiak között is. A Zelenszkij számára menekülőutat biztosítani kívánó szövetségeseinek ekkor mondta a
nem fuvar kell, hanem töltény
kijelentését. Az ukrán elnökkel együtt volt az elnöki rezidencián a felesége és két gyermeke, 9 éves fia és 17 éves lánya is, akik már mind a ketten elég nagyok voltak ahhoz, hogy felfogják, veszélyben vannak.
Az orosz kommandósok kétszer is megrohamozták az elnöki lakosztályt,
ám végül nem jártak sikerrel. A Time írásából kiderül az is, hogy a háború képei olyan mértékben terjedtek el a közösségi médiában, hogy Zelenszkij és stábja gyakran előbb látta az eseményekről készült felvételeket, mint hogy arról a hadseregtől tájékoztatást kapott volna.
Az atomfegyverekkel rendelkező agresszor támadása egyfajta fatalizmussal is eltöltötte az elnöki stábot, így a közvetlen veszély elmúltával a golyóálló mellények is lekerültek, és az ajtókat védő barikádokat is eltávolították.
Nem menekültek el az invázió elől, úgyhogy a bujkálásnak sem látták értelmét egy ponton túl.
A háború okozta pusztítás azonban megviselte Zelenszkijt is, aki elmondta, megöregedett a szörnyűségek látványától és a bölcsességtől, amit az adott. A politikus kifejtette, hogy ez a fajta bölcsesség olyan, amire sosem vágyott. A szórakoztatóipar rivaldafényéből a bunkerig vezető utat végigjáró politikus azonban visszatekintve sem bánja döntéseit, és elkötelezett abban, hogy tovább játssza a háborús elnök szerepét.
