A FIFA elsőembere Santosban volt, hogy lerója tiszteletét a brazil ikon, Pelé ravatala előtt, aki múlt csütörtökön, 82 éves korában hunyt el a rákkal vívott hosszú küzdelem következtében. 

Gianni Infantinót azonban keményen kritizálták, mivel a FIFA-elnök Pelé nyitott koporsója előtt készített szelfiket másokkal.

People pay their final respects to late soccer legend Pele epa10386557 FIFA President Gianni Infantino (L) attends late soccer legend Edson Arantes do Nascimento 'Pele' wake at the Vila Belmiro stadium in Santos, Brazil, 02 January 2023. Several Brazilian soccer fans spent the night lining up to attend Pele's wake after the soccer legend died on 29 December 2022 aged 82.  EPA/Sebastiao Moreira epa10386557 FIFA President Gianni Infantino (L) attends late soccer legend Edson Arantes do Nascimento 'Pele' wake at the Vila Belmiro stadium in Santos, Brazil, 02 January 2023. Several Brazilian soccer fans spent the night lining up to attend Pele's wake after the soccer legend died on 29 December 2022 aged 82.  EPA/Sebastiao Moreira
Fotó: Sebastiao Moreira / MTI

Szurkolók tízezrei rótták le kegyeletüket a santosi stadion előtt hétfőn, ahol felravatalozták Pelé holttestét. A Fekete Gyöngyszem tiszteletére Brazíliában háromnapos gyászt rendeltek el. A futball legendájának temetési menete kedden indult el. A felvonulás az Urbano Caldeira Stadiontól indult, amely Pelé egykori klubjának, a Santosnak ad otthont, koporsóját Santos város utcáin vitték végig, elhaladtak Pelé százéves édesanyjának háza előtt is. 

A Daily Mail beszámolója szerint a FIFA-főnök most visszavágott, és azt állítja, szívességet tett Pelé néhány korábbi csapattársának és családtagjának, akik közös képet szerettek volna készíteni. 

Szeretném tisztázni, hogy megtisztelő volt számomra, hogy a nagyszerű Pelé csapattársai és családtagjai megkérdezték, készíthetnék-e velük pár fotót. És nyilván azonnal beleegyeztem 

– közölte szerdán az elnök. Hozzátette, hogy 

Annyira tisztelem, csodálom Pelét és a tegnapi szertartást, hogy soha nem tennék olyat, ami bármilyen módon tiszteletlen lenne.

Infantino úgy fogalmazott, reméli, hogy azoknak, akik elhamarkodottan ítélkeztek felette, „lesz elég tisztességük és bátorságuk beismerni, hogy tévedtek”. 

Mindenesetre a legfontosabb, hogy tisztelegjünk Pelé király előtt, és alázatosan javasoltam, hogy 211 tagszövetségünkben legalább egy futballstadiont vagy helyszínt nevezzenek el róla

– összegezte az elnök.