Az elv nagyon egyszerű volt: a franciák és a németek, győztesek és legyőzöttek, de alapvetően mindketten vesztesek a három nagy háború után bizalmat akartak teremteni, és látni, tudni akarták, mennyi fegyvert gyárt a másik, mennyi szenet és acélt akar felhasználni, hiszen ezek nélkül akkor (sem) lehetett fegyverkezni.