Kína nem enged, a ritkaföldfémek újabb lelőhelyét vonta ellenőrzése alá
Kína minden eszközt felhasznál arra, hogy fenntartsa monopolhelyzetét a ritkaföldfémek és a belőlük készített mágnesek piacán. Ez Peking egyik legerősebb aduja a vámháborúban az Egyesült Államok ellen, az egyik legfontosabb forrása pedig a polgárháború dúlta Mianmar, ahol tovább terjeszti a befolyását.
Kína a ritkaföldfém-mágnesekhez szükséges alapanyagok, például
- a diszprózium
és a terbium
majdnem felét a szomszédos országból szerezte be az év első négy hónapjában. Peking hozzáférését azonban korlátozta, hogy Mianmar északi részén egy jelentős bányászati övezetet elfoglalt egy fegyveres csoport, amely az országot irányító junta ellen harcol.
A Reuters több forrásból megerősített értesülése szerint most a kelet-mianmari Shan állam hegyoldalain
kínai bányászok új lelőhelyeket nyitnak meg
kitermelésre, legalább 100 ember dolgozik éjjel-nappal az ásványok felszínre hozatalán. Az egyik legerősebb helyi fegyveres csoport, a becslések szerint 30-35 ezer, a kisebbséghez tartozó taggal rendelkező, függetlenségéért harcoló maoista United Wa State Army (UWSA) gondoskodik a biztonságukról.
A milícia ellenőrzése alatt van a világ egyik legnagyobb ónbányája is, és az UWSA régóta ápol kereskedelmi és katonai kapcsolatokat Kínával, modern fegyverzete is elsősorban onnan származik.
Alternatív forrás a ritkaföldfémek biztosítására
Az üzleti nyilvántartásokat Mianmarban rosszul vezetik, és nehéz hozzájuk férni, ezért nehéz azonosítani a bányák tulajdonjogát. Patrick Meehan, a Manchesteri Egyetem oktatója, a mianmari ritkaföldfém-ipar szakértője szerint azonban fontos fejleményről van szó, mert a műholdfelvételek alapján „közepes méretű” bányák az első jelentős létesítményeknek tűnnek az országban az északi Kachin régión kívül.
„Egy egész ritkaföldfém-övezet húzódik Kachinon, Shanon és Laosz egyes részein keresztül” – mondta a hírügynökségnek.
Az amerikai–kínai megállapodás ellenére marad a bizonytalanság
A ritkaföldfémekhez való hozzáférés egyre fontosabb Peking számára, amely megszigorította a fémek és mágnesek exportjára vonatkozó korlátozásokat, miután Donald Trump amerikai elnök újraindította kereskedelmi háborúját.
A lépés felborította az autó-, a repülőgép- és a félvezetőgyártók ellátási láncait, Európában autóbeszállító üzemek és gyártósorok álltak le.
A hiány következtében terbium-oxid ára az elmúlt hat hónapban több mint 27 százalékkal ugrott meg.
Peking az utóbbi időben több exportengedélyt jóváhagyott, és Trump szerint a kétoldalú kereskedelmi megállapodás részeként újraindítja a ritkaföldfémek és mágnesek exportját, a részletek azonban még kidolgozásra várnak.
Kína egyelőre csak ideiglenes, hat hónapra szóló exportengedélyt adott az amerikai cégeknek, ami a CNBC szerint lehetővé teszi, hogy azokat félévente felülvizsgálják, így továbbra is marad a bizonytalanság.
Sokkal olcsóbb Mianmarban bányászni
Ami a mianmari bányákat illeti, legalább egyet kínai cég és kínaiul beszélő menedzserek irányítanak. Neha Mukherjee, a londoni székhelyű Benchmark Mineral Intelligence munkatársa szerint a kínai bányavállalatok hetedannyiért tudnak nehéz ritkaföldfém-oxidokat előállítani az alacsony költségű és lazán szabályozott Mianmarban, mint más, hasonló lelőhelyekkel rendelkező régiókban. „Hatalmas az árrésük” – fogalmazott.
Peking ráadásul szigorúan ellenőrzi a nehéz ritkaföldfémek hatékony kitermelését lehetővé tevő technológiát,
így szerinte kínai segítség nélkül nehéz lenne létesítményt működtetni Mianmarban.
A szakértő úgy véli, hogy a Shan állambeli lelőhelyeken valószínűleg terbiumot és diszpróziumot termelnek ki. Logikusnak találja, hogy a kínaiak a kachini problémák miatt alternatív forrásokat keresnek Mianmarban. „A kezükben akarják tartani a nehéz ritkaföldfémek feletti ellenőrzést, mert azt stratégiai eszközként használják” – magyarázta.
Portfóliónk minőségi tartalmat jelent minden olvasó számára. Egyedülálló elérést, országos lefedettséget és változatos megjelenési lehetőséget biztosít. Folyamatosan keressük az új irányokat és fejlődési lehetőségeket. Ez jövőnk záloga.