Óriásper indult az iPhone-gyártó ellen Nagy-Britanniában: másfél milliárd fontba kerülhet a vállalatnak

Hétfőn kezdődik a brit versenyhivatal első trösztellenes pere a Big Tech ellen, a célkeresztbe pedig az Apple került, amely akár másfél milliárd font büntetésre is számíthat, mivel az ügyészek szerint az iPhone-gyártó „túlzott és tisztességtelen” díjakat számol fel az alkalmazásboltjából letöltött szoftverekre – írta a Financial Times.

Az amerikai techóriás még az utolsó pillanatban, vasárnap is próbál megegyezni a brit versenyhivatallal. Ha sikertelen lesz, akkor az Apple-nek egy fájdalmas, kéthetes perrel kell szembenéznie, amelynek során az ügyészek még a vállalat frissen kinevezett pénzügyi igazgatóját, Kevan Parekhet is beültetnék a tanúpadba.

Az iPhone-gyártón óriási a nyomás: csak most zárult le az Egyesült Államokban egy pere, amelyet a Fortnite készítőjével, az Epic Games-szel és az amerikai igazságügyi minisztériummal folytatott, és amely 2020-ban robbant ki hasonló praktikák miatt. Ezt az eljárást a vállalat nagyrészt sértetlenül megúszta, de most a britek indítottak offenzívát ellenük.

A felperesek, akiket Rachael Kent, a King’s College London oktatója vezet, azt állítják, hogy az Apple monopolhelyzetet teremtett azzal, hogy az iPhone-okhoz és iPadekhez hasonló eszközökhöz szoftvereket készítő fejlesztőket arra kényszerítette, alkalmazásaikat a vállalat saját alkalmazásboltján keresztül terjesszék. Itt pedig a felhasználóknak prémiumot kellett fizetniük a termékekért anélkül, hogy alternatív választási lehetőséget kaptak volna a vállalattól.

Emiatt 1,5 milliárd fontot követelnek az Apple-től, azzal érvelve, hogy a fejlesztőkre kivetett „túlzott és tisztességtelen” jutalékokat a szoftvereket letöltő és az alkalmazásokon belül tartalmat vagy digitális szolgáltatásokat vásárló fogyasztókra hárítják.

Nyerhető per előtt áll az Apple

Bár a trösztellenes jogászok szerint a vállalatnak sokkal komolyabb csatározásra kell felkészülnie az Egyesült Királyságban, mint amit túlélt a tengerentúlon, az Apple elleni ügy, amelyet több millió brit fogyasztó nevében indítottak, a múlt hónapban két másik csoportos kereset is kiábrándítóan végződött felperesi szempontból Nagy-Britanniában:

• december elején a BT távközlési szolgáltatónak sikerült megnyernie egy hasonló, „túlzott és tisztességtelen” díjakról szóló eljárást;
• míg a Mastercard 200 millió font kifizetéséről egyezett meg a kártyadíjakkal kapcsolatos vitájában – amely a töredéke volt a felperesek által követelt 14 milliárdnak.

Az Apple szerint a hétfőn kezdődő per „alaptalan”, a vállalat szóvivője pedig pénteken kijelentette, hogy

Azzal érvelnek, hogy a legtöbb alkalmazást ingyenesen kínálják, nem igényelnek díjat, és a fejlesztők „túlnyomó többsége” jogosult kedvezményes, 15 százalékos jutalékra a 2020-ban bevezetett szabályok szerint, amelyek olyan kisvállalkozásokra vonatkoznak, amelyek alkalmazásai kevesebb mint évi 1 millió dollárt hoznak.