Lemondott Eto Taku japán mezőgazdasági miniszter szerdán, miután egy hétvégi rendezvényen tett könnyelmű kijelentése óriási felháborodást váltott ki a választók és politikai ellenfelek körében: sosem kellett rizst vennie – mondta –, mivel támogatóitól rendszeresen kapott ajándékba. A mondat különösen rossz időpontban hangzott el: a japán lakosság a rekordmagas rizsárakat nyögi a rossz termés és a turizmus miatti keresletnövekedés miatt.

Japan's Agriculture Minister submits his resignation to PM ISHIBA rizsár — Eto Taku mezőgazdasági minisztert a rizsárak miatt felháborodott közvélemény megette vacsorára, ebbe pedig Isiba kormánya is belerokkanhat / Fotó: Jomiuri Sinbun via AFP

Teljességgel helytelen kijelentést tettem, miközben az emberek szenvednek a megugró rizsáraktól

– nyilatkozta Eto a lemondás bejelentésekor a miniszterelnöki hivatal előtt.

A helyére Isiba Sigeru miniszterelnök Koizumi Sinjiro korábbi környezetvédelmi minisztert nevezte ki, aki ismert reformpárti szemléletéről. „Koizumi úr rendelkezik tapasztalattal, rálátással és szenvedéllyel a mezőgazdasági és halászati reformok iránt” – mondta Isiba, hangsúlyozva, hogy az új miniszterre komoly feladat vár.

Tovább dagad a rizsárbotrány

A rizs ára tavaly óta megduplázódott, ami súlyos teher az inflációval és stagnáló reálbérekkel küzdő japán háztartások számára. Bár a kormány már március óta próbálja enyhíteni a helyzetet a vésztartalékok piacra dobásával, az intézkedésnek csekély hatása volt. A legfrissebb adatok szerint a május 11-ével záruló héten ismét emelkedtek a kiskereskedelmi árak.

Eközben mind több fogyasztó és kereskedő keres olcsóbb, importált rizst, annak ellenére, hogy Japán jelentős védővámokkal óvja saját rizspiacát, amely a kormányzó Liberális Demokrata Párt (LDP) egyik hagyományos szavazóbázisát – a rizstermelőket – védi.

Koizumi világossá tette, hogy munkájának fókuszában egyetlen dolog áll: a rizs. „Bármennyire is sokrétű a minisztérium feladatköre, jelenleg egyetlen ügy számít: a rizs. Úgy tekintek magamra, mint »rizsminiszterre«.”

Eto lemondása súlyos érvágás a miniszterelnök számára, aki már eddig is erős politikai nyomás alatt állt.

Az LDP és koalíciós partnere, a Komeito már elvesztették többségüket az alsóházban az októberi előrehozott választáson, amelyet Isiba frissen hivatalba lépve írt ki.

Eto távozása az első lemondás a kabinetbem azóta, hogy az októberi választáson egyes miniszterek elvesztették mandátumukat. „Eto miniszter távozása azonnal elkerülhetetlen lett, amint elhangzott a botrányt okozó kijelentés” – mondta Siratori Hirosi, a Hosei Egyetem politológusprofesszora a Reutersnek. Szerinte a kormányfő csak akkor cselekedett, amikor már öt ellenzéki párt készülődött bizalmatlansági indítvány benyújtására, ami Isiba vezetői gyengeségét mutatja.

A Kyodo News vasárnapi felmérése szerint a miniszterelnök támogatottsága történelmi mélypontra, 27,4 százalékra süllyedt. A válaszadók közel 90 százaléka elégedetlen a kormány válaszával a rizsárrobbanásra.

Legyen-e árstop a rizsre? Van ország, ahol kifogytak belőle

Japán a tartalékaihoz volt kénytelen nyúlni, mert elszabadult a rizs ára. A rizs nálunk is drágult az elmúlt hónapokban, és Nagy Márton nemzetgazdasági miniszter azon termékek közt emlegette, amelyre ráfordíthatják a másfél éves árfigyelő rendszer górcsövét. Áttekintettük a rizspiacot, érdekes tények következnek.

Rizsbotrány: elbukott a japán mezőgazdasági miniszter – az egész kormány belerokkanhat könnyelmű kijelentéseibe