Alan Greenspan Fed-elnök után az új pénzügyminiszter is annak beismerésére kényszerült, hogy az amerikai gazdaság növekedése lényegében leállt, vagy észlelhetetlen üteműre lassult. Paul O''Neill mégis újabb, erős fellendülésre számít, amely a "prosperitás aranykorát" hozza el -- ennek azonban ellentmondani látszik, hogy statisztikusok mérséklődést mutattak ki a termelékenység növekedési ütemében.