A nyolcvanas évek válságából nyugati bérmunkával kilábaló textil- és ruhaipar megélhetését az alacsony bérekre alapozta. A nyugati kivitel látványos minőségi és szakmai fejlődést hozott, ám a saját fejlesztőapparátus leépítésével járt együtt. A minimálbér-emelések és a keleti versenytársak megjelenése eltüntette a magyar költségelőnyt, a sávszélesítés óta erős forint további tehertételt jelent.