Belgium megpróbálja a lehetetlent, sok-sok vadászgépet akar, ami amerikai, de mégsem az
Belgium további 11 darab, ötödik generációs F–35-ös vadászgépet kíván rendelni, és a szerződést még az idén meg is kötik. Theo Francken védelmi miniszternek azonban van egy különleges kikötése: ezeknek az amerikai repülőgépeknek „a lehető legeurópaibbaknak” kell lenniük.
Az Új Flamand Szövetség (Nieuw-Vlaamse Alliantie – NV-A) párthoz tartozó Francken a Breaking Defense szakosított weboldalnak adott interjút a müncheni biztonsági fórum alkalmából, és hangsúlyozta,
Brüsszel erőteljesen törekszik a jelentős hazai ipari részvételre.
„Az F–35-öst a lehető leginkább európaivá szeretnénk tenni, és rengeteg lehetőség és esély kínálkozik” a helyi ellátási lánc bevonására. Szerinte a gépeket az észak-olaszországi Cameri légibázison kell gyártani, ahol az olasz és holland F–35-ös repülőgépek végső összeszerelése történik.
Francken Münchenben tárgyalt is erről Jim Taiclettel, a gyártó Lockheed Martin vezérigazgatójával, hogy megvitassák a tervet, és elmondta, hogy a lopakodó repülőgépek pótlólagos megrendelésére vonatkozó szerződést még ebben az évben aláírják.
Belgium fejleszti F–35-ös flottáját
A szakportál emlékeztetett, hogy Belgium júliusban jelentette be, hogy közel egy tucat új F–35-ös vadászgépet szándékozik beszerezni a már megrendelt 34 gép mellé. A Lockheed Martin közleménye szerint októberig Belgium 11 darabot kapott az első megrendelésből, ebből nyolc az arizonai Luke légi támaszponton állomásozik.
Arra is emlékeztetett, hogy
az európai F–35-ös megrendelések továbbra is terv szerint haladnak,
annak ellenére, hogy a kontinens és Washington között nagy horderejű geopolitikai nézeteltérések vannak olyan kérdésekben, mint Grönland szuverenitása, az Északi-sarkvidék biztonsága és a nemzetközi rend.
Svájc azonban tavaly csökkentette 36 gépre szóló megrendelését az amerikai kormány által előírt, becslések szerint 610 millió dolláros áremelés és a két fél közötti szerződéses vita miatt.
Az Aero Time szakportál összesítése szerint az F–35 Lightning II egyébként „csak” a világ ötödik legdrágább vadászgépe
- az ugyancsak az amerikai Lockheed Martin által gyártott F–22-es Raptor (143 millió dollár),
- a francia Rassault Rafale-ja (125 millió dollár),
- az Eurofighter Typhoon (117 millió dollár)
- és a Chengdu J–20 (110 millió dollár)
mögött, darabja 109 millió dollárba kerül.
Szorgalmazzák a hazai részvételt a gyártásban
Arra a kérdésre, hogy Belgium hajlandó lenne-e elfogadni az esetleges magasabb árat, Francken mindössze annyit mondott: „Az ipari megtérülésről beszélünk. Nagyon jó megbeszélésünk volt.”
Az F–35-ösben meglévő belga ipari jelenlét bővítésére való törekvés az októberben a Pratt and Whitney-vel kötött megállapodást követi, amely lehetővé teszi a Safran Aero Boosters számára, hogy helyben gyártsa a vadászgép F135 motorjának alkatrészeit.
A megállapodás magában foglalja a Safran Aero Boosters és a flamand BMT Aerospace közötti együttműködés megerősítését is, amelynek középpontjában „a motor fő alkatrészeinek innovatív gyártási koncepciója” áll – közölte akkor a Safran.
