A piaci ár az az ár, amit az érintett, egymástól független felek a körülmények elemzése és összehasonlítása után érvényesíteni szeretnének. Tökéletes piac esetén az egyes javak ára a piaci egyensúly kialakulásával kiegyenlítődik - ha hiányzik a minőségbeli különbség, a vevők mindig a legalacsonyabb árat kérő személytől vásárolnak, így előbb-utóbb minden eladó kénytelen lesz ezt az árat kérni. Ez a piaci mechanizmus.  

A magyar kormány 2022-ben vezette be a lakossági piaci árat, amely jóval alacsonyabb, mint a versenypiaci ár. Ennek keretén belül bevezettek egy új tarifát, a lakossági piaci árat, amely jóval kisebb, mint a versenypiaci ár az áram és a földgáz esetében.